Madagaskar to prawdziwy ewenement na mapie świata. Ta gigantyczna, odcięta od kontynentu afrykańskiego wyspa poszła własną, niezwykłą ścieżką ewolucyjną. Nie znajdziesz tu ryczących lwów, szarżujących słoni ani jadowitych kobr. Znajdziesz za to zjawiskowe baobaby, urocze lemury i gąszcz tropikalnych lasów, które sprawiają wrażenie, jakby czas zatrzymał się tam miliony lat temu.

Zastanawiasz się zapewne, czy w tym pozornie sielankowym, zielonym raju występują jakiekolwiek najgroźniejsze zwierzęta na Madagaskarze? Odpowiedź brzmi: tak, choć nie przypominają one typowych zabójców rodem z afrykańskiej sawanny. Tutejsza natura kryje w sobie kilka niespodzianek, które potrafią wywołać dreszcz emocji. Przed wyruszeniem na wyspę warto poznać jej rdzennych drapieżców, aby Twój wyjazd w poszukiwaniu Króla Juliana był w pełni relaksujący i bezpieczny.

Na Madagaskarze nie spotkamy wielkich drapieżników rodem z afrykańskiej sawanny. Największym lądowym łowcą jest fossa – tajemnicze zwierzę wielkości dużego psa, polujące głównie na lemury i stroniące od ludzi. Realnym zagrożeniem w rzekach i jeziorach bywają krokodyle nilowe. Jednak to najmniejsi mieszkańcy wyspy, czyli komary przenoszące malarię, stanowią największe i najczęstsze wyzwanie dla turystów.

Fossa – cichy władca lasów

Zabawny fakt: gdybyś obejrzał popularny film animowany, mógłbyś pomyśleć, że fossa (wym. fosa) to istny demon. Rzeczywiście, dla lemurów jest to wróg numer jeden. To największy ssak drapieżny Madagaskaru, przypominający z wyglądu krzyżówkę smukłego psa z pumą, obdarzony długim, rurkowatym ogonem. W przeciwieństwie do bajkowej fikcji, w rzeczywistości fossa bardzo rzadko stanowi jakiekolwiek zagrożenie dla ludzi.

To zwierzęta niezwykle skryte i płochliwe. Żyją głęboko w lasach (np. w rezerwacie Kirindy), prowadzą samotniczy tryb życia i doskonale wspinają się po drzewach. Choć zdarzały się sporadyczne, bardzo rzadkie przypadki ataków na lokalnych mieszkańców lub ich drób (głównie ze względu na utratę naturalnych siedlisk), dla typowego turysty fossa to raczej nieuchwytne marzenie fotografa niż powód do strachu. Spacerując z lokalnym przewodnikiem, będziesz mieć ogromne szczęście, jeśli w ogóle uda Ci się zauważyć błysk jej oczu w gęstwinie.

Gady i pajęczaki – lądowe niespodzianki

Kiedy słyszymy o tropikach, od razu myślimy o ogromnych, jadowitych wężach i pająkach wielkości talerza. Madagaskar i na tym polu totalnie zaskakuje, bo jego lądowa fauna jest dla nas niezwykle łaskawa.

Węże bez śmiercionośnego jadu

Na wyspie żyje ponad 80 gatunków węży i co niesamowite, żaden z nich nie stanowi śmiertelnego zagrożenia dla człowieka. Najbardziej imponującym z nich jest boa madagaskarski, wąż dusiciel, który potrafi osiągnąć całkiem słuszne rozmiary, ale odżywia się głównie gryzoniami. Są to zwierzęta mało agresywne i preferują szybką ucieczkę niż atak. Jeśli podczas trekkingu w dżungli natkniesz się na węża, wystarczy dać mu spokój – sam ustąpi Ci z drogi.

Krokodyle nilowe – prawdziwe zagrożenie

O ile węże i pająki można traktować z rezerwą, o tyle w przypadku madagaskarskich rzek i jezior trzeba zachować absolutną czujność. Na wyspie żyje krokodyl nilowy – potężny i bezwzględny gad, dobrze znany z kontynentu afrykańskiego. Każdego roku odnotowuje się tu doniesienia o śmiertelnych atakach na lokalnych mieszkańców pierących ubrania w wodzie. Zasada jest prosta: nigdy nie pływaj w słodkowodnych zbiornikach na własną rękę. Kąpiele ograniczaj do błękitnych wód oceanu i hotelowych basenów.

Niewidzialny wróg, czyli największy problem na wyspie

Najbardziej morderczym zwierzęciem na Madagaskarze nie jest żaden wielki ssak, ani zębaty gad. To maleńki komar z rodzaju widliszków. Wyspa boryka się z wysokim ryzykiem zakażenia malarią przez cały rok, szczególnie w rejonach nizinnych i wilgotnych lasach na wybrzeżu. Ukłucie zakażonego owada potrafi zepsuć najpiękniejsze wakacje i zagrażać życiu, jeśli nie zostanie wdrożone leczenie.

Jak zorganizować bezpieczny wyjazd na Madagaskar?

Brak dużych drapieżników sprawia, że Madagaskar jest jednym z najbezpieczniejszych krajów tropikalnych pod kątem bezpośrednich ataków zwierząt na ludzi. Aby wypoczynek był idealny, wystarczy przestrzegać kilku żelaznych reguł:

• Przed wyjazdem skonsultuj się z lekarzem medycyny podróży w sprawie profilaktyki przeciwmalarycznej (leków, które należy przyjmować przed i w trakcie wyjazdu).
• Stosuj silne repelenty z wysoką zawartością DEET, a na noclegach upewnij się, że Twoje łóżko zabezpieczone jest sprawną moskitierą.
• Unikaj dzikich kąpieli w jeziorach i leniwie płynących, mętnych rzekach – to dom krokodyli nilowych.
• Trekking w dżungli zawsze odbywaj z oficjalnym przewodnikiem i w pełnych, wysokich butach; to ochroni Cię przed przypadkowym nadepnięciem na jadowitą stonogę czy skorpiona.

Madagaskar to miejsce, w którym na każdym kroku można poczuć magię niemal dziewiczej natury. Brak zagrożeń typowych dla Afryki kontynentalnej sprawia, że obserwacja dzikiego życia jest tu znacznie spokojniejsza. Zadbaj o profilaktykę przeciw malarii, omijaj słodkie wody z krokodylami, a gwarantuję, że z tej niezwykłej wyspy przywieziesz wyłącznie wspaniałe, pełne kolorów wspomnienia.